En marge des nouveaux bâtiments qui ne cessent de se construire à Montréal, une autre époque, celle du développement industriel, a laissé ses traces dans le paysage urbain. Les usines ou les friches désaffectées depuis des lustres sont d’immenses vestiges abandonnés qui résistent au temps malgré la menace des démolitions. C’est depuis les années 1990 que Daniel Hausmann en observe les mouvements et les investit d’actions performatives, témoignant d’une vie qui leur est propre. Le regard minutieux qu’il pose sur les détails et l’esprit des lieux en eux-mêmes le mène à porter aussi attention aux réalités des personnes qui y transitent ou s’y établissent.

Avec leurs murs de briques précaires, leurs parois de béton, leurs colonnes d’aciers, leurs sols contaminés ou jonchés de déchets, les différents sites que l’on pourrait juger inhospitaliers regorgent de présences. Le travail photographique réalisé par Hausmann au fil des années montre comment ces zones de passage ont progressivement été occupées : les corps qui au début ne faisaient que passer par là ou sauter une clôture bientôt osent s’introduire à l’intérieur des bâtiments pour y poser des gestes en dialogue avec les lieux, alors que d’autres en viendront à s’en faire des logis. Les journées entières passées sur place par l’artiste se révèlent en lumières et en instants, en dialogue avec le temps qui s’est déposé sur les pierres.

Daniel Hausmann remercie François Bloch, Normand Rajotte, Hélène Gagnon, Janet Seding, Gail Wiseman, Jocelyn Philibert, Serge Clément, Michel Campeau, Shulim Rubin, Paul Cowan, Lili Michaud, Hughes Charbonneau, Helen Malkin, Judy Garfin, Bertrand Carrière, Yan Giguère, Louise Bloom, Suzanne Arsenault, Steve Kellar, Benoit Aquin, Maxime Rheault, ainsi que Louis Lussier, Pierre Bédard, Ewa M Zebrowski, et Mona Hakim.

Image ci-haut : Louis. 1997